上馬皿を通る岩国竪ヶ浜往還は、勾配が非常に急であった。このため、1887（明治20）年に勾配の緩やかな幅2間（約3.6ｍ）の道がつくられた。
馬皿峠は標高が 200m近くあり、上りが急で通行が大変だったため、1910（明治 43）年、これを迂回する伊陸長野経由の道ができた。現在の一般県道木部柳井線（県道153号）である。
1935（昭和10）年、当時の伊陸村長今井武人が私財を投じて、延長約 4kmの通称「今井道路」を完成させた。この道は、1976～82（昭和51～57）年に大きく改良され、現在では玖珂インターチェンジと柳井中心部を結ぶ幹線道路となっている。
往還は、馬皿峠から南側 600ｍの区間が、一連の道路の付け替えにより消滅した。
伊陸方面から峠を越えたところで左手に、1887（明治20）年につくられた旧道がある。これを進むと、往還のあった所にたどり着く。
